Cutting through much of the self-serving mythology and idealism that has sprung up around accounts of the Spanish Civil War, Ferran Planes offers a straightforward, clear-eyed description of events during that tumultuous time. As a lieutenant in the Republican Army, and later as a Catalan exile in France, Planes witnessed firsthand the effects of the war and the founding of the Second Republic on everyday citizens. His tragicomic and iconoclastic depiction of events often reads like a work of picaresque literature or an adventure novel as he weaves an unforgettable narrative of the war.

En "El desbarajuste" Ferran Planes recoge sus vivencias durante el exilio, la guerra civil española y la segunda república. «Me proponía encabezar este libro con otro título: “La coña”. Reconozco que no lograba encontrar otro que encajara», estas palabras con las que Planes empieza el libro son toda una declaración de intenciones: lejos de mixtificaciones y versiones idílicas de lo sucedido, el autor hace un relato sincero de su experiencia, sin preocuparse por quedar en buen lugar.  El testimonio de Planes es tragicómico e iconoclasta, más cercano a la literatura picaresca o a la novela de aventuras que a unas memorias al uso. Ni se cree en posesión de la verdad ni habla con voz engolada: su visión está a ras de tierra, es la de las personas que como él soportaron con parsimonia las difíciles circunstancias históricas de la época.  Publicado por primera vez en 1968 y muy bien recibido por la crítica, el libro fue boicoteado por contradecir la versión mítica que distintos próceres catalanes habían ofrecido de su actuación durante la guerra y el exilio. En 2011 se reeditó en catalán rescatando los pasajes que habían sido eliminados por la censura y ahora se publica por primera vez en castellano.